Blockchains im Gesundheitswesen: Von Bitcoin zu Bitcare – Jack Plotkin

Im einfachsten Sinne ist eine Blockchain eine Methode zum Aufzeichnen und Darstellen von Daten. Die elektronische Anzeigetafel schuf nicht den Baseballsport, führte keine neuen Spielregeln ein und erfand nicht einmal Tore, Stadien oder Anzeigetafeln. Es stellte lediglich eine Möglichkeit dar, die Transparenz, Sicherheit und Geschwindigkeit bereits vorhandener Informationen zu verbessern. Und genau wie die elektronische Anzeigetafel auf Einstellungen außerhalb des Baseballstadions anwendbar sein kann oder nicht, kann die Blockchain auf Einstellungen außerhalb der Kryptowährung anwendbar sein oder nicht.

Bei der Überlegung, wo und wie Blockchain im Gesundheitswesen angewendet werden kann, ist es ein vernünftiger Ansatz, die wichtigsten Vorteile von Blockchain zu berücksichtigen und zu prüfen, wie gut sie übersetzt werden. Der erste große Vorteil der Blockchain ist die Transparenz. Alle Teilnehmer in der Blockchain haben Zugriff auf dieselben Informationen. Obwohl es für alle Fans eines Stadions durchaus sinnvoll ist, Zugang zu jeder Partitur jedes Innings zu haben, ist es für jeden Mediziner sinnvoll, Zugang zu jedem Teil der Krankengeschichte eines Patienten zu haben?

Viele Patienten fühlen sich wohl mit einem Arzt oder einer Krankenschwester, der / die jeden Teil ihrer Krankengeschichte kennt, aber einige Patienten möchten möglicherweise die Teile ihrer Krankengeschichte kontrollieren, auf die ein Anbieter Zugriff hat. Es gibt ein formales Konzept für geschützte Gesundheitsinformationen, das sich auf sensible Diagnosen bezieht, die Patienten selbst von bestimmten Angehörigen der Gesundheitsberufe, mit denen sie interagieren, lieber geheim halten möchten.

Auf der anderen Seite bietet die Platzierung der gesamten Krankengeschichte in einer einzigen Blockchain-Aufzeichnung eine bessere Transparenz für die Patienten selbst. Es löst eine große Herausforderung, die heute besteht, nämlich dass die klinischen Daten für jeden Patienten ein zerbrochenes Puzzle sind und sich Teilmengen in verschiedenen Systemen befinden, unabhängig davon, ob es sich um die EMR dieses Arztes oder das Abrechnungssystem dieser Klinik handelt. Gegenwärtig ist es für einen Patienten – oder einen vertrauenswürdigen Arzt – praktisch unmöglich, eine Längsschnittaufzeichnung aller gesundheitsbezogenen Informationen über das gesamte Leben des Patienten zu sehen.

Nehmen wir an, die Patienten stimmen zu, dass ihre gesamte Krankengeschichte in eine oder mehrere Blockchains gelegt wird. Wie würde das in der Praxis funktionieren? Jedes Mal, wenn ein Patient ein Krankenhaus, einen Arzt oder ein anderes medizinisches Fachpersonal besucht, werden die Informationen über den Besuch in der elektronischen Patientenakte des jeweiligen Anbieters gespeichert. Es gibt Hunderte von EMR-Anbietern, und das System jedes Anbieters zeichnet Daten in einem eigenen proprietären Format auf. Darüber hinaus kommunizieren diese Systeme nicht direkt miteinander. Dies bedeutet, dass, wenn ein Patient drei verschiedene Anbieter besucht, die nicht Teil derselben Praxis oder eines Krankenhauses sind, keiner dieser Anbieter über die beiden anderen Besuche Bescheid weiß.

Um alle Patientenakten auf eine einheitliche Blockchain-Technologie zu übertragen, müssten alle Patientenakten einem gemeinsamen Format für die Aufzeichnung und Verwaltung von Daten zustimmen und dieses implementieren. Angesichts der Tatsache, dass EMR-Anbieter in hohem Maße miteinander konkurrieren, ist dies vergleichbar mit der Aufforderung an Google und Microsoft, denselben Suchalgorithmus zu verwenden, oder der Aufforderung an Coke und Pepsi, dasselbe Limonadenrezept zu verwenden. Es ist, gelinde gesagt, eine große Aufgabe, und nichts Geringeres als eine behördliche Anforderung wird sie wahrscheinlich Wirklichkeit werden lassen. Abgesehen von der Blockchain haben Bund, Länder und Kommunen versucht, das Problem der Nicht-Weitergabe von Daten durch EMR durch Initiativen wie den Austausch von Gesundheitsinformationen und Formatstandards wie HL7 zu lösen. Leider bleibt das Problem weitgehend bestehen.

Die gute Nachricht ist, dass die meisten medizinischen Leistungen, nachdem sie in einer EMR erfasst wurden, den Krankenkassen in Rechnung gestellt werden. Ein Großteil der in der EMR aufgezeichneten Informationen, einschließlich Diagnosen, Verschreibungen, Labors und Verfahren, gelangt in die Krankenversicherungssysteme. Infolgedessen verfügen Krankenkassen häufig über die vollständigste zentrale Aufzeichnung der Krankengeschichte eines Patienten, insbesondere wenn der Patient viele Jahre bei derselben Krankenkasse bleibt.

Angesichts der Tatsache, dass die Krankenversicherer die vollständige Kontrolle über ihre internen Systeme haben, können sie die Entscheidung treffen, anhand von Schadeninformationen eine Blockchain-basierte Krankenakte zu erstellen und diese dann dem Patienten zur Verfügung zu stellen. Im Gegenzug kann der Patient dann entscheiden, welche Anbieter oder andere Mitglieder des Pflegeteams Zugriff auf diesen Blockchain-Datensatz erhalten. Wenn sich die großen Krankenversicherer auf ein Standardformat einigen könnten, könnte die Blockchain-Aufzeichnung dem Patienten auch beim Wechsel zu einem anderen Krankenversicherer folgen.

Der zweite große Vorteil der Blockchain ist die Sicherheit. Der Name lautet: Eine Blockchain ist buchstäblich eine Kette von Datenblöcken, wobei jeder nachfolgende Block bestimmte Datenelemente aus den vorhergehenden Blöcken enthält. Infolgedessen ist die Blockchain unveränderlich. Dies bedeutet, dass alle Parteien darauf vertrauen können, dass die in der Krankenakte erfassten Informationen nicht manipuliert wurden. Wenn ein Arzt erkennt, dass ein Dateneingabefehler gemacht wurde, z. B. ein Rezept versehentlich für den falschen Patienten aufgezeichnet wurde, kann dieser Fehler nur durch Eingabe eines neuen Datensatzes behoben werden, der besagt, dass der Datensatz fehlerhaft ist sollte ignoriert oder unterdrückt werden. Die einzige andere Möglichkeit, diese Einschränkung zu umgehen, besteht in der Verwendung der privaten Blockchain-Technologie, die Blockmodifikationen unterstützt. Dies bedeutet, dass die Änderung nur unter bestimmten Umständen zulässig ist, z. B. durch Fehler, Betrug oder behördliche Maßnahmen.

In dem Szenario, in dem ein Krankenversicherer eine private Blockchain-Technologie einsetzt, kann die Fähigkeit zur Vornahme von Änderungen vorbehaltlich der entsprechenden technischen und administrativen Kontrollen eingebaut werden. Dies würde autorisierten Parteien wie dem Anbieter ermöglichen, Aktualisierungen der Krankenakte anzufordern, wenn ein Problem vorliegt, beispielsweise wenn für einen Patienten ein falscher Anspruch geltend gemacht wird. Mit den entsprechenden Steuerelementen kann sichergestellt werden, dass der Datensatz nur minimal und nur in dem für die Genauigkeit erforderlichen Umfang geändert wird.

Gleichzeitig wird eine Blockchain-basierte Krankenakte eine außergewöhnliche Rückverfolgbarkeit unterstützen. Da die Blockchain weitgehend unveränderlich sein wird, ist es möglich, jeden Eintrag in die Krankenakte zurückzuverfolgen, einschließlich des Serviceanbieters, der Art und des Ortes der Begegnung, der zugehörigen Diagnose- und Verfahrensinformationen, jeglicher Medikamenten- oder Laboranweisungen und jeglicher andere relevante Informationen, wie z. B. wichtige Informationen, Empfehlungen und Erzählungen.

Blockchain bietet andere Vorteile, wie z. B. Geschwindigkeit und fehlende zentrale Autorität. Diese Vorteile gelten jedoch eher für Anwendungsfälle wie Kryptowährung als für das Gesundheitswesen. Unter dem Gesichtspunkt der Geschwindigkeit verfügen viele Krankenversicherer bereits über betriebliche Schadenregulierungssysteme, mit denen Millionen und Dutzende von Datensätzen verwaltet werden können. Während ein Blockchain-basiertes System die Transaktionsverarbeitung weiter beschleunigen kann, wäre es wahrscheinlich keine treibende Kraft für den Wechsel. In ähnlicher Weise funktioniert eine dezentrale Behörde möglicherweise nicht so gut im Gesundheitswesen, wenn eine begrenzte Anzahl von Stellen, wie z. B. Leistungserbringer und Krankenversicherer, ausdrücklich befugt ist, Gesundheitsinformationen zu erfassen und zu aktualisieren.

Es ist nicht überraschend, dass Behauptungen einen interessanten Anwendungsfall für Blockchain darstellen. Die Branche, in der Blockchain am häufigsten zum Einsatz kommt, ist die Finanzbranche. In vielerlei Hinsicht befinden sich die Krankenversicherer an der Schnittstelle zwischen Gesundheitswesen und Finanzen. Es ist im Namen: Versicherer werden häufig als "Zahler" bezeichnet und bilden zusammen mit Leistungserbringern und Patienten die drei Ps der Gesundheitsteilnehmer. Mit dem Aufkommen neuer Paradigmen wie der wertebasierten Versorgung und neuer Technologien wie dem Cloud Computing haben die Krankenversicherer Innovationen in beispiellosem Tempo hervorgebracht. Viele fangen an, Blockchain genauer zu betrachten.

Letztendlich besteht der Schlüssel zur effektiven Anwendung von Blockchain im Gesundheitswesen oder in jeder anderen Branche darin, über den Tellerrand hinauszugehen und sich mit Details zu befassen. Blockchain ist eine Art technologische Lösung, die für bestimmte Probleme eine Reihe von Vorteilen bietet. Diese Vorteile müssen jedoch in der realen Welt der Unternehmensabläufe und regulatorischen Richtlinien berücksichtigt werden. Ansonsten handelt es sich lediglich um imaginäre Konstrukte, ähnlich wie die tausendprozentigen Gewinne aus den ICO-Investitionen meines Freundes.

Heute gehen wir zum Arzt, zahlen unsere Zuzahlungen in Dollar und lassen unsere medizinischen Daten in der EMR des Arztes vermerken. Morgen können wir möglicherweise mit Bitcoin bezahlen und unsere medizinischen Daten in unsere permanenten Bitcare-Aufzeichnungen eintragen lassen. Es kann einige Zeit dauern, aber objektiv gute Technologien für den Verbraucher sind in der Regel unvermeidlich. Ob Blockchain der Mechanismus ist oder nicht, größere Transparenz und Kontinuität bei medizinischen Aufzeichnungen können wir in den kommenden Jahren mit Sicherheit erwarten.

Jack Plotkin ist der CEO von Cardinal Solutions, einer Boutique-Beratungs- und Investmentfirma mit Sitz in New York City. Er verfügt über mehr als zwei Jahrzehnte Erfahrung an der Schnittstelle von Wirtschaft und Technologie und hat mehr als hundert Fortune-500-Unternehmen in allen wichtigen Branchen beraten, einschließlich Gesundheitswesen und Biowissenschaften.